Η πρωτότυπα είναι μια κρίσιμη φάση στη διαδικασία ανάπτυξης προϊόντων, που χρησιμεύει ως γέφυρα μεταξύ της αρχικής έννοιας και του τελικού προϊόντος. Περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός προκαταρκτικού μοντέλου ενός προϊόντος για τη δοκιμή και την επικύρωση ιδεών πριν από την πλήρη παραγωγή. Το ερώτημα εάν ταξινομείται τα πρωτότυπα